Startups in de schijnwerpers

11 maart is Internationale Startupdag. Maar wat is een start-up eigenlijk?

Eerst een kleine definitie...

Volgens Wikipedia is het een nieuw opgericht innovatief bedrijf, dat doorgaans op zoek is naar grote investeringsfondsen, met een zeer groot potentieel voor economische groei en financiële speculatie over de toekomstige waarde ervan. De fase van onderzoek en ontwikkeling van innovatieve producten, het testen van ideeën, validatie van technologie of economisch model duurt min of meer lang, vóór de commerciële fase, en het risico op mislukking is veel groter dan dat van andere bedrijven, vanwege zijn innovatieve karakter. , zijn kleine formaat en zijn gebrek aan zichtbaarheid. Startups vestigen zich doorgaans in bedrijfsincubators, bedrijfsincubators of technopolen, of zelfs in hackerhuizen, op innovatieve markten. Hun aantal nam vooral toe vanaf de jaren negentig, met de nieuwe economie (of digitale economie, die aan de oorsprong lag van de internetzeepbel). Ze kunnen worden gefinancierd door verschillende vormen van durfkapitaal, business angels, beleggingsfondsen voor innovatie, enz.

Wat maakt het anders dan een jong bedrijf?

Volgens Steve Bank, ondernemer in Silicon Valley, is een start-up een tijdelijke organisatie die op zoek is naar een industrialiseerbaar, winstgevend bedrijfsmodel dat groei mogelijk maakt. Een start-up experimenteert. Ze analyseert een nieuwe markt en test het bedrijfsmodel ervan. Het is op zichzelf nog geen bedrijf. Het kan er één worden, of door een ander worden ondergebracht, of zelfs verdwijnen door een gebrek aan cashflow. Een start-up wordt niet gedefinieerd door zijn jeugd, maar door zijn innovatie, zijn enorme ontwikkelingsvooruitzichten en zijn aanzienlijke financieringsbehoeften. Tot de bekendste startups behoren Twitter en YouTube. Maar elke dag worden er over de hele wereld duizenden startups gelanceerd in een garage of tuinhuisje, opgekocht of uitgestorven.

En in België precies?

In Wallonië nomineren de Digital Wallonia Startup Awards al enkele jaren de beste Waalse digitale en tech-startups. Dit jaar zijn de 3 winnende startups Oncomfort (dat een niet-medicamenteuze therapeutische oplossing heeft ontwikkeld om de angst en pijn van patiënten vóór, tijdens en na een medische procedure te verminderen), MinT (dat de ISA-oplossing heeft ontwikkeld om vallen in accommodatiestructuren voor ouderen te detecteren ) en DNAlytics (dat datamining- en data-analyseoplossingen ontwikkelt voor medische doeleinden).

In Vlaanderen beloont De Bertjes jaarlijks meerdere ondernemers. Dit jaar is de winnaar van de categorie Startups Become (een milieuvriendelijke e-shop)

Startups en treasury

Zoals we al zeiden, wordt een start-up onder meer gedefinieerd door aanzienlijke financieringsbehoeften (we spreken vaak van miljoenen euro’s). Zelfs als het startkapitaal eenmaal is binnengehaald (bijvoorbeeld via crowdfounding of business angels), blijft cashflowmanagement de kern van de zaak. Als de start-up op koers wil blijven, moet ze berekende risico's nemen. Rekening houden met mogelijke betalingsachterstanden of zelfs onbetaalde schulden is essentieel. Ze moeten daarom ook vanaf het begin een vertrouwde partner bieden voor het innen van hun schulden, want voorkomen is, net als elders, altijd beter dan genezen.